Vijftienhonderd mensen hebben afgelopen kerst weer genoten van de Levende Kerststal in de Dieptetuin. Velen, vooral ook veel kinderen, ervoeren een geweldig begin van de Kerstvakantie. De sfeer was als altijd verbindend, vredig, vriendelijk, gezellig. Maar door geldgebrek dreigt dit de laatste keer geweest te zijn. 2 maart 2025 tekst en foto’s: Dick Koopman Vijftienhonderd mensen hebben weer genoten van de Levende Kerststal 2024 in de Dieptetuin. Jong en oud, alle gezindten en alle achtergronden bij elkaar! Prachtig was het weer. Naast alle fantastische vrijwilligers had ik ook een rolletje als voorlezer van het Kerstverhaal bij de stal. Dat gaf mij de kans alle kinderen te zien die ademloos luisterden en vooral keken naar de Drie Koningen, Jozef, Maria, en opgingen in het verhaal. Ik zag hoe mooi en hoe druk het telkens weer was. Ook de tent van Dickens zat steeds tjokvol. Na afloop was het enorm druk bij de Kate, waar men nog een warm drankje kon nuttigen. De donaties waren ook boven verwachting. Meer dan een euro per bezoeker gemiddeld. En daarmee kom ik op een heikel punt van dit fantastische begin van de Kerst: geld. Niets is gratis, en een festijn als dit helemaal niet. Hoewel we kunnen terugvallen op heel veel vrijwilligers (scouting, beveiliging, figuranten en spelers, de bemensing van de Kate en iedereen die de op- en afbouw doet) kost het gewoon geld. Een kleine vijfduizend euro. Voor de koren, de dieren, de jongleur, de inkoop van spullen (waar we het geluk hadden gesponsord te worden door Jumbo en Hoogvliet), en alles wat ik hier vergeet. Allemaal relatief kleine posten die optellen tot een hoog bedrag. Vorig jaar hadden we een zeer welwillende gemeente waar we mee konden in het thema “Passiejaar”. Het begon met het sterven en de opstanding van Jezus, en we eindigden met zijn geboorte. Dat klopte perfect. Dank daarvoor aan de gemeente Zeist. Daarnaast hebben we allerlei fondsen en stichtingen benaderd, maar uiteindelijk gaf niemand thuis. Op één na: Meander-Omnium. Voor deze ene en laatste keer. Dat wel. Ik zie het voor dit jaar somber in. Het geld en de welwillendheid worden schaarser. Dit jaar is geen passiejaar, en van de fondsen die in het verleden wel doneerden weet ik nu al dat dat niet zo zal zijn. Ik snap er allemaal niks van intussen. Voor een relatief laag bedrag ervaren velen, veel kinderen, een geweldig begin van de Kerstvakantie. De sfeer is altijd verbindend, vredig, vriendelijk, gezellig. Geen wanklank voor, tijdens en na alles. Louter harmonie. Ik vind dat de gemeente ruimhartig moet blijven in de steun die nodig is. Dat dat past bij een Zeist dat de verbinding zoekt tussen mensen en groepen mensen. Zonder die steun was de tiende Kerststal ook de laatste. Lijkt mij ongewenst.